Le Quaternaire
Détail du front de taille. La pelleteuse a tranché dans un gros bloc de grès rose (traces verticales des dents visibles de part et d'autre). Les blocs de granites altérés, ocres, sont moins nets. Notez la surface irrégulière des schistes sous-jacents.
Le face ouest du talus présentait des poches de matériaux noirs, probablement d'hydrocarbures, qui sur cette vue occupent l'ensemble des strates (talus et front de taille quaternaires, au-dessus de la marque bleue ; schistes frasniens, en dessous). Il s'agit sans doute d'une pollution (ancienne décharge, ou garage).
La face nord du talus montre la masse de dépôts quaternaires, de couleur ocre, incrustés à la surface des schistes frasniens, de couleur violette, dont on voit la stratification oblique à droite. La rue des Oies se trouve juste au-dessus. Ces dépôts étaient visibles sur environ 50 m le long d'un front de taille qui correspond actuellement aux murs arrière des nouveaux bâtiments de l'usine Mécatherm.

Le gisement quaternaire du chantier Mécatherm

En 1999, les travaux de terrassement effectués en vue de l'extension de l'usine Mécatherm de Barembach ont révélé l'existence d'un dépôt de matériaux détritiques d'âge quaternaire. Le front de taille vertical formait un angle droit, qui correspond à l'angle sud-est des bâtiments actuels. L'attention du découvreur (J. Mellinger) s'est d'abord portée sur la face ouest de ce front, où des poches de matériaux noirs étaient visibles de loin. Mais la face nord du talus, verticale,dont la hauteur atteignait 4 ou 5 mètres, montrait clairement l'existence d'une masse argilo-sablonneuse truffée de blocs solides, déposée par un fleuve (la Bruche primitive) ou par un glacier, sur le flanc de la vallée de la Bruche, à la surface des schistes d'âge dévonien (étage Frasnien). La surface de ces schistes avait alors été décapée et présentait une surface irrégulière, témoin d'une érosion intense. Les blocs, plus ou moins altérés, constituent un échantillon des principales catégories de roches des terrains situés plus en amont : granites (souvent très altérés et méconnaissables), grès triasiques (plus ou moins décolorés) pouvant atteindre 1 m de diamètre, roches volcaniques dures, grises bleuâtres. Les géologues alsaciens et badois ont pu étudier ce très beau gisement avant que la suite des travaux ne le fasse disparaître. Il témoigne d'un épisode de creusement intense de la vallée à l'ère Quaternaire. D'autres gisements de ce type avaient autrefois été étudiés plus bas dans la vallée, mais jamais aussi haut.

Collections de blocs extraits des dépôts quaternaires. En haut, grès et diverses roches volcaniques. Ci-contre, granites, parfois très altérés, friables (bruns, beiges)
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