La représentation graphique des sons révèle leur extraordinaire richesse. L'usage de l'ordinateur met cette analyse à la portée de chacun. L'image ci-dessus vous montre le sonagramme d'un chant de fauvette à tête noire (c'est l'oiseau qu'on prend souvent pour un merle, mais dont le débit sonore est plus rapide). En couleurs, on balaie verticalement la gamme des fréquences sonores, d'abord assez large et discontinue (effet de grincement), puis modulée autour de notes dominantes flûtées. La base de temps est indiquée (durée totale : 6 secondes). Le graphique noir du bas, plus pauvre, représente les variations d'intensité. Extrait d'un enregistrement de Jean ROCHÉ, avec son aimable autorisation. © Jean ROCHÉ et Éditions Sitelle, 1990.

L'écoute des chants des oiseaux, beaucoup plus spécifiques que leurs cris, est à la portée de n'importe quel promeneur, à condition de s'y préparer chez soi par l'écoute répétée d'enregistrements et de participer à des sorties sur le terrain en compagnie de personnes expérimentées. Ce sera un excellent exercice de mémoire et un centre d'intérêt permanent pour vos promenades ! Il est beaucoup plus facile d'identifier un oiseau de cette manière qu'avec des jumelles.

Adresses de fournisseurs :

• Sittelle - Editions des Voix de la Nature : sittelle.ceba@wandoo.fr ou sittelle@sittelle.com – http://www.sittelle.com/
• Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) : alsace@lpo-birdlife.asso.fr – http://www.lpo-boutique.com/
• Delachaux & Niestlé : contact-fr@delachaux-niestle.com – http://www.delachaux-niestle.com/
• La Hulotte : http://www.lahulotte.fr/
• HairerSoft : amadeus@hairersoft.com – http://www.hairersoft.com/amadeus.html – l'excellent partagiciel pour Power Macintosh, Amadeus II, a été utilisé pour créer le sonagramme ci-dessus, qui a ensuite été optimisé pour le web dans le logiciel Adobe Illustrator 9.0.2

  Je recommande tout particulièrement l'ouvrage suivant, récemment remis à jour et réédité par Delachaux & Niestlé :

  Oiseaux d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient, de Heinzel H., Fitter R. et Parslow J. (2001). ISBN 2-603-01486-2. Un guide d'identification par le dessin, exhaustif, permettant de reconnaître 900 espèces. Plus de 3000 dessins en couleurs de très grande qualité. Très pratique : textes et illustrations sont en regard (contrairement à d'autres livres du même genre, qui par ailleurs se limitent trop souvent à l'Europe). Format 11,5 x 19 cm.

  Les cédéroms sont des produits multimédias particulièrement attrayants (exemples tirés du catalogue Sittelle) :

• Les oiseaux des parcs et des jardins (cédérom Mac/PCs)
• Les oiseaux des forêts et des montagnes (cédérom Mac/PC)
• Les oiseaux d'eau (cédérom Mac/PC)

Jean MELLINGER

 

Certains animaux communiquent par des émissions sonores, qui permettent de les identifier en tant qu'espèce et même en tant qu'individus. C'est ce qui permet à un oiseau de mer de retrouver son jeune ou son congénère, parmi des milliers d'autres, dans une colonie bruyante (par exemple, dans le cas des manchots).

Les animaux qui font un grand usage de la communication sonore sont les suivants :

• en milieu aérien, les vertébrés (oiseaux, mammifères, batraciens, quelques reptiles) et certains insectes (acridiens : grillons, sauterelles, criquets, etc.)
• en milieu aquatique marin, certains mammifères (dauphins et autres cétacés) et poissons (sciaenidés, etc.)